Den første udstilling i »Holkahesten« fandt sted på Gudhjem Museum i 2001 med museet som initiativtager og arrangør for at afhjælpe et udtalt savn hos publikum efter et udstillingssted, hvor øens mest fremtrædende billedkunstnere kunne vise nye værker på hjemøen i højsæsonen.
Siden har »Holkahesten«, der har taget navn efter et af Gudhjems gamle fabeldyr, udviklet sig til en selvstyrende og selvsupplerende sammenslutning med 19 medlemmer, der ikke nødvendigvis alle udstiller hvert år. Flere af medlemmerne modtager Statens Kunstfonds livsvarige hædersydelse.
Gennem årene har der været en vis udskiftning, idet man på grund af dødsfald siden starten har måttet sige farvel til adskillige fremtrædende navne på den danske kunstscene som Hugo Arne Buch, Anne-Birte Hove, Jan Leth og Jun-Ichi Inoue, Paul Stoltze og Emil Westman Hertz.
Holkahestens medlemmer er billedkunstnere og kunsthåndværkere, der er uddannet på Designskolen (Kunsthåndværkerskolen) eller Kunstakademiet, eller har udstillet på mindst 5 statsanerkendte, censurerede udstillinger, eller er medlem af BKF (Billedkunstnernes Forbund), eller Kunstnersamfundet under Akademirådet. Ved optagelsestidspunktet skal medlemmerne have bomæssig tilknytning til Bornholm.
Nye medlemmer optages ved almindeligt flertal blandt alle faste medlemmer ved skriftlig afstemning. Eventuelt pr. brev, fuldmagt eller mail. Gæster inviteres efter almindeligt flertal blandt de fremmødte. For at blive medlem skal man altid have været gæst først.
Klik og læs mere: Holkahesten - en fortælling